
戦国時代とは、いまから 500年ほど 前、日本の あちこちで 武士たちが 領地をめぐって 争った 時代のことです。全国を まとめる 強い 力が なくなり、各地の 大名と よばれる 武将たちが せめぎあっていました。

戦国時代が はじまったのは、いまから 550年ほど 前の 「応仁の 乱」という 大きな 戦が きっかけだと いわれます。そこから 100年あまり、たたかいの 時代が つづきました。とても ながい 期間だったことが わかります。
戦が つづいた いちばんの 理由は、全国を おさめる 幕府の 力が よわくなったことです。すると、身分の 低い 者が 上の 者を たおして 力を にぎる 「下剋上」が おこりました。この 時代の 中心に いたのが 武士たちです。