まいにちこども新聞

小惑星ってどんな星?

「小惑星しょうわくせい」は、太陽たいようのまわりを回まわっている、岩いわや金属きんぞくでできた小さな天体てんたいです。地球ちきゅうのような大おおきな惑星わくせいとちがって、形かたちはまるくなく、ジャガイモのようにゴツゴツしたものが多おおくあります。

小惑星しょうわくせいは、大おおきいものでも 直径ちょっけいが 数百すうひゃくキロメートルほどで、地球ちきゅう(やく1万まん3千キロメートル)にくらべると、とても小さな天体てんたいです。小さいものは、数すうメートルほどの岩いわのかたまりしかありません。大おおきさはさまざまです。

小惑星しょうわくせいの多くは、火星かせいと木星もくせいのあいだの場所ばしょにあつまっています。この帯のようにならんだ場所ばしょを「小惑星帯しょうわくせいたい」といいます。そこで、たくさんの小惑星しょうわくせいが太陽たいようのまわりを回まわっています。