まいにちこども新聞

素粒子ってなに?

わたしたちの体も、空気も、星も、すべては目に見えないほど小さな粒つぶでできています。その粒つぶをどんどん細かく分けていくと、もうこれ以上分けられない、いちばん小さな粒つぶにたどりつきます。これが「素粒子そりゅうし」です。宇宙うちゅうのすべてをつくる、もとになる部品ぶひんだと考えられています。

ものはすべて「原子げんし」という小さな粒つぶが集まってできています。水みずも鉄も、ちがう種類しゅるいの原子げんしがならんでできているのです。原子げんしはとても小さく、1ミリの中に何百万なんびゃくまん個こもならぶほどです。じつはこの原子げんしも、もっと小さな部品ぶひんが集まってできています。

原子げんしの中を見ると、まんなかに「原子核げんしかく」があり、そのまわりを「電子でんし」という小さな粒つぶがまわっています。原子核げんしかくはさらに「陽子ようし」と「中性子ちゅうせいし」という粒つぶに分かれます。そして陽子ようしや中性子ちゅうせいしも、「クォーク」というもっと小さな粒つぶでできています。電子でんしとクォークは、もうこれ以上分けられない素粒子そりゅうしなのです。