まいにちこども新聞

星はどうして 光るの?

晴れた夜に 見みえる 星ほしの 多おおくは、じぶんで 光ひかっている『 恒星こうせい』です。 恒星こうせいは、とても 大おおきくて 熱あついガスのかたまりで、その 中心ちゅうしんでは、 想像そうぞうできないほどの 光ひかりと 熱ねつが 生うまれています。

じつは、 昼間ひるまに 空そらをてらす 太陽たいようも、 星ほしのなかまです。 夜空よぞらの 星ほしが 点てんのように 小ちいさく 見みえるのは、 太陽たいようよりもずっと 遠とおくにあるからです。 太陽たいようは、 地球ちきゅうにいちばん 近ちかい 恒星こうせいなので、 大おおきくて 明あかるく 見みえるのです。

星ほしの 中心ちゅうしんは、 何百万度なんびゃくまんどという、とても 高たかい 温度おんどで、まわりから 強つよく 押おしつぶされています。そこでは、『 水素すいそ』という 軽かるいガスどうしがくっつき、『ヘリウム』という 別べつのガスに 変かわります。このしくみを『 核融合かくゆうごう』とよびます。そのとき 大おおきなエネルギーが 生うまれ、それが 光ひかりと 熱ねつになるのです。