まいにちこども新聞

ライオンそっくり？ 惑星状星雲NGC2392の写真

アメリカの宇宙うちゅうの研究所けんきゅうじょNASAなどが、あたらしい写真しゃしんを公開こうかいしました。「NGC2392」という惑星状星雲わくせいじょうせいうんとよばれるガスの雲くもで、まるでライオンの顔かおのように見みえます。「ふたご座ざ」の方向ほうこうにあり、地球ちきゅうから数千光年すうせんこうねんもはなれています。

NGC2392は「惑星状星雲わくせいじょうせいうん」というなかまです。年としをとった星ほしが、そとがわのガスをまわりにはき出だし、そのガスが光ひかってこう見みえます。「惑星わくせい」という名前なまえがついていますが、じつは惑星わくせいとはかんけいがありません。

惑星状星雲わくせいじょうせいうんは、太陽たいようの半分はんぶんから8倍ばいほどの重おもさの星ほしが、一生いっしょうのおわりごろになるすがたです。じつは、わたしたちの太陽たいようも、はるか未来みらいに同おなじようになると考かんがえられています。星ほしにも、うまれてから光ひかり、やがて変かわっていく「一生いっしょう」があるのです。

この写真しゃしんをとったのは、「ジェームズウェッブ宇宙望遠鏡うちゅうぼうえんきょう」です。宇宙うちゅうにうかぶ大おおきな望遠鏡ぼうえんきょうで、わたしたちの目めには見みえない「赤外線せきがいせん」という光ひかりをとらえます。だから、とおくのガスの雲くものようすもくわしく調しらべられるのです。

惑星状星雲わくせいじょうせいうん

年としをとった星ほしが、そとがわのガスをはき出だして光ひかって見みえるものです。

光年こうねん

光ひかりが1年間ねんかんにすすむきょりのこと。星ほしまでのとおさをあらわすのに使つかいます。